Этот североамериканский пушной зверек был завезен в Россию из Финляндии в первой половине ХХ века. Ондатра успешно акклиматизировалась и широко расселилась по всей стране.

Внешний вид ондатры напоминает водяную крысу, однако ондатра - крупнее размером: длина ее тела - 30 см, хвоста - 25 см. Ее блестящий мех - темно-, медно- и золотисто-бурый на хребте и боках и более светлый на голове - обладает грубоватой остью и густой нежной подпушью.

Зверек питается растительной пищей, в основном, береговыми растениями - тростником, камышом, осокой.

У ондатры длинный брачный период - с марта по июль, а вот беременность длится всего 27 дней, поэтому за один период репродукции самка успевает принести 2-4 приплода по 5-6 детенышей.